Questo fa schifo: lo studio rileva che le cannucce di carta non sono eccezionali per l'ambiente

Aug 31, 2023

Le cannucce di carta e altre versioni ecologiche dell'utensile potrebbero in realtà non essere così buone per l'ambiente come vengono pubblicizzate dopo che un nuovo studio ha scoperto che contengono componenti chimici di lunga durata e potenzialmente tossici.

Un team di scienziati belgi ha testato 39 marche di cannucce per vedere se contenevano sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS), un gruppo di composti chimici sintetici.

I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista peer-reviewed Food Additives and Contaminants il 24 agosto.

I PFAS “si decompongono a malapena” e sono conosciuti come “sostanze chimiche eterne”, afferma un comunicato che riassume lo studio.

I PFAS hanno anche “proprietà idrorepellenti e resistenti al fuoco uniche”, osserva lo studio.

Queste proprietà sono tossiche per l’uomo, gli animali e l’ambiente. Le sostanze chimiche vengono utilizzate per realizzare prodotti domestici di uso quotidiano, dalle pentole antiaderenti agli indumenti resistenti all'acqua, al calore e alle macchie.

I modi più comuni in cui i PFAS vengono consumati dagli esseri umani sono l’assunzione di cibo e acqua. Esistono molti materiali per l'imballaggio degli alimenti che contengono anche composti chimici.

I ricercatori hanno raccolto la “gamma più ampia possibile” di cannucce sul mercato belga. Le cannucce erano realizzate con materiali diversi e provenivano da vari negozi e distributori.

In totale, per analizzare 29 diversi PFAS sono state utilizzate 20 cannucce di carta, cinque cannucce di vetro, cinque cannucce di bambù, cinque cannucce di acciaio inossidabile e quattro cannucce di plastica.

I ricercatori hanno ipotizzato che le cannucce di carta avessero maggiori probabilità di contenere PFAS rispetto a qualsiasi altra cannuccia perché sono state prodotte per essere idrorepellenti.

Hanno anche previsto che ci sarebbero stati pochi o nessun PFAS nelle cannucce di acciaio inossidabile o di vetro.

Per quanto riguarda le cannucce di plastica, i ricercatori hanno affermato che sarebbe difficile prevedere la presenza di PFAS a causa della quantità di plastica e additivi utilizzati per produrle.

Il gruppo di ricerca ha inoltre ipotizzato che ci sarebbero state differenze nella concentrazione di PFAS in base al paese o al contenuto di origine delle cannucce a causa delle diverse normative.

La maggior parte dei marchi (69%) conteneva PFAS, con 18 diversi tipi di sostanze chimiche trovate in totale.

Il team di ricerca ha scoperto che i PFAS sono stati rilevati in quasi tutte le cannucce di carta (90%) “con concentrazioni molto variabili tra i marchi”.

PFAS sono stati trovati anche in quattro marchi di cannucce di bambù su cinque, due marchi di cannucce di vetro e tre marchi di cannucce di plastica.

I ricercatori hanno affermato che tre marche di cannucce di plastica su quattro contenevano concentrazioni di PFAS “quantificabili”.

Il componente chimico più comune tra i PFAS trovati è stato l'acido perfluoroottanoico (PFOA), che è stato proibito dalle normative in molti paesi, incluso il Canada.

Sono stati rilevati anche PFAS “a catena ultra corta”, come l’acido trifluoroacetico (TFA) e l’acido trifluorometansolfonico (TFMS). Queste sostanze chimiche altamente solubili in acqua potrebbero filtrare dalle cannucce nelle bevande.

Le sostanze chimiche non sono state trovate in nessuna delle cannucce di acciaio inossidabile testate.

I ricercatori hanno notato che nelle cannucce a base vegetale erano previsti PFAS poiché le sostanze chimiche sono “utilizzate per conferire antimacchia e idrorepellenza agli MCA [materiali a contatto con gli alimenti]”.

Hanno aggiunto che le concentrazioni di PFAS erano basse e poiché la maggior parte delle persone usa solo occasionalmente cannucce di carta, il rischio per la salute umana è limitato.

Lo studio ha inoltre evidenziato che le cannucce a base vegetale disponibili in commercio sul mercato belga contenevano concentrazioni più elevate di PFAS rispetto a quelle presenti sul mercato statunitense.

Il team ha concluso che le cannucce “ecologiche” a base vegetale non erano un'alternativa più sostenibile alle cannucce di plastica perché sono un'ulteriore fonte di PFAS esposti agli esseri umani e all'ambiente (quando gettati nelle discariche o inceneriti).

Tuttavia, è importante notare che non è noto se i PFAS siano stati aggiunti alle cannucce dai produttori o fossero presenti a causa di una contaminazione.

Il suolo potrebbe essere una fonte di contaminazione per le cannucce realizzate con materiale organico, osserva lo studio, così come per l’acqua utilizzata nel processo di produzione.