Gli studenti di Sister City provenienti dal Giappone imparano la cultura americana

Jul 27, 2023

Tatsuki Kordo di Tokorozawa, in Giappone, parla di come insegnare ai bambini di Decatur a creare origami

DECATUR — Festeggiare il compleanno quando sei a migliaia di chilometri da casa potrebbe essere un'occasione per sentire nostalgia di casa.

Ma mercoledì, quando Hikari Deguchi ha compiuto 16 anni, la famiglia ospitante gli ha organizzato una festa a sorpresa.

Hakari Deguchi, che ha festeggiato il suo sedicesimo compleanno mercoledì con la sua famiglia ospitante, insegna origami al Children's Museum dell'Illinois.

"Il suo padre (ospite) lo ha portato fuori a mangiare e quando sono tornati, eravamo tutti lì, siamo saltati fuori e abbiamo gridato 'sorpresa!'", ha detto Jaci Osborne, presidente di Sister Cities.

Hikari e altri cinque adolescenti - Yui Kusanagi, Daiki Ak'yama, Tatsuki Kordo, Miki Sato e Mikoto Shiga - di Tokorozawa, in Giappone, città gemella di Decatur da 57 anni, sono in città per trascorrere due settimane assorbendo tutta la cultura americana che desiderano. Potere.

Il programma Sister Cities di Decatur è il secondo più antico dell'Illinois, mentre il più antico è l'affiliazione di Bloomington-Normal con Asahikawa, in Giappone, iniziata nel 1960 con una lettera dell'allora sindaco Robert McGraw di Bloomington al sindaco Yosokici Maeno di Asahikawa. Nel marzo 1962 iniziò ufficialmente il programma Sister Cities tra queste due città con proclami dei rispettivi sindaci.

Miki Sato, a sinistra, e Yui Kusanagi insegnano a Dalya, Phylicia, Jol-El e Kal-El Cooper come realizzare origami al Children's Museum dell'Illinois.

"Il cibo (negli Stati Uniti) è diverso", ha detto Hikari. "Vai in un ristorante e ordini un hamburger e ti portano tantissime patatine fritte", ha aggiunto, tenendo le mani a diversi centimetri di distanza per mostrare la dimensione della porzione.

In Giappone, ha detto, le porzioni non sono così grandi.

Gli studenti hanno visitato Splash Cove, la Millikin University, Chicago – una città americana di cui tutti avevano sentito parlare e che volevano vedere – e i siti di Abraham Lincoln a Springfield. Giovedì hanno visitato il Museo dei bambini dell'Illinois per insegnare ai bambini come fare gli origami, un'abilità che la maggior parte dei bambini giapponesi impara e pratica, ha detto Tatsuki Kordo, il portavoce eletto del gruppo poiché ha la migliore padronanza dell'inglese, anche se tutti parlare la lingua.

"Quando ero bambino, facevo origami ogni giorno", ha detto. "L'origami è molto famoso ed è divertente."

Dalya Cooper ammira la gru di carta che ha realizzato con l'aiuto dei visitatori di Tokorozawa.

I bambini del Museo dei bambini ei loro genitori si sono dedicati con entusiasmo agli origami e con l'aiuto dei visitatori giapponesi hanno realizzato gru e cigni con piccoli quadrati di carta.

Yui Kusanagi mostra a Phylicia Cooper come piegare gli origami durante una visita al Museo dei bambini dell'Illinois.

Questo è il primo gruppo di studenti giapponesi a visitare Decatur dall'inizio della pandemia nel 2020, ha affermato Maki Ostrander, membro del consiglio delle Sister Cities, originario del Giappone e che aiuta a interpretare per gli studenti. Vive a Decatur da più di 30 anni. Un gruppo di adulti ha visitato a novembre.

Decatur aveva pianificato di mandare un gruppo di studenti in Giappone nel 2020, ha detto Osborne, ma la pandemia ha messo fine a tutto ciò.

"Avevamo i nostri biglietti ed eravamo tutti pronti", ha detto.

Gli studenti fanno domanda per far parte del programma e sei vengono scelti per fare il viaggio, sia in Giappone che a Decatur. Quest'anno, ha detto Ostrander, Tokorozawa ha ricevuto il maggior numero di richieste da parte di studenti che volevano venire a Decatur.

“Ovviamente, molte persone stavano aspettando che riprendessimo i nostri programmi”, ha detto Ostrander. "Siamo così felici di poterlo fare di nuovo dopo la pandemia."

Qualsiasi studente delle scuole superiori che vive nell'area di Decatur può fare domanda per diventare ambasciatore studentesco per recarsi a Tokorozawa, o nella città tedesca gemella di Decatur, Seevetal, quando sarà il turno di Decatur di visitarli. Non è necessario parlare la lingua. Gli studenti ambasciatori dovranno pagare le proprie spese di viaggio e ottenere i propri passaporti, ma vivranno con una famiglia ospitante nella Città gemellata e le spese di soggiorno durante tale soggiorno saranno fornite dalla famiglia ospitante. Le spese di viaggio possono essere raccolte attraverso attività di raccolta fondi individuali o di gruppo.